土堤修建年代久远，经过多次加修，堤身质量不高；又多处于冲积平原上，基础透水性强。

*冲积平原：由河流沉积作用形成的平原地貌。在河流的下游水流没有上游般急速，从上游侵蚀的大量泥沙到了下游后因流速不足以携带泥沙，结果这些泥沙便沉积在下游。

土堤经过水流长时间浸泡后，土壤含水量会大大增加，自重增大，土质变松软，土壤的黏结力和抗外力剪切能力都大大减小。

当河道退水时，堤防临水坡水位下降，堤坡失去了外水压力的支撑，受力平衡被打破，原来渗入堤防内部的水分在渗水压力和自重作用下就会向外溢出，容易造成堤坡失去稳定，松软的堤防就可能发生滑坡、坍塌。

如果抢护不及时就会导致溃口，尤其是堤身存在软弱夹层或压密不实、基础渗漏严重的地段，更易发生溃口险情。

主要抢护方法是“上部削坡与下部固脚并重”。

退水过程中，原来抢筑的子堤要适时拆除，以减小大堤荷载。如果大堤出现裂缝，有滑坡迹象，要在滑坡体上部削缓边坡，减小滑动力；在坡体下部抛石或沙袋加固堤脚，增加阻滑力。

此时，切忌在堤身打桩或堆压重物，以免堤身受到震动，加速滑动。